Ravenala és „barátai”

Madagaszkárról már szinte mindenki tudja, hogy endemikus (csak ott élő) állat- és növényfajok népesítik be a szigetet. Ám amikor megérkeznek a látogatók, nem biztos, hogy azonnal mindez egyértelművé válik. Mik is ezek valójában? Néha nem elég távolról nézni, hanem érdemes közel menni, és lehajolni, megvizsgálni. Akkor látjuk meg, hogy tényleg, Európában nincsenek ilyenek, de a Föld más vidékein sem. Hasonlóak igen, de pontosan ilyenek, csak itt Madagaszkáron léteznek. Persze manapság a kereskedőknek és a kertészeteknek köszönhetően, már sok növény előfordul nálunk is dísznövényként, de az „igaziak” csak Madagaszkáron találhatóak meg. Nézzünk meg néhányat a leglátványosabbak közül!

Ravenala, az utazók pálmája

Az utazók pálmája, más néven legyezőbanán, a papagájvirág- és strelícia-félék családjába tartozik, bár virágja nem olyan színes és látványos, mint a nálunk is jól ismert papagájvirágnak, de egyértelműen hasonló. Legendák övezte növény. Állítólag azért hívják utazók pálmájának, mert a levelek bőven tartalmaznak vizet és megvédhet a szomjanhalástól, vagy mert a levelek észak-déli irányban állnak, ezzel segítve a vándoroknak a tájékozódást.  Ez utóbbi sajnos nem igaz, bár jól hangzik.  Az viszont biztosan igaz, hogy széles levelei az eső ellen kiváló védelmet biztosítottak az utazóknak, vándoroknak. Népszerű a szigeten, olyannyira, hogy az ország címerében is helyet kapott. 

Baobab

Baobab fák, vagy ismertebb nevükön majomkenyérfák esetében elsősorban az afrikai kontinensre asszociál a többség. Pedig a számszerű adatok alapján, Madagaszkáré az elsőbbség. A Földön található 9 fajta közül 6 él Madagaszkáron, a maradékon Afrika és Ausztrália osztozik. Legendák övezte fajta. Egykoron az Istenek megelégelték, hogy a fa túl büszke és kevély volt, emiatt gyökerestől kitépték és fordítva ültették vissza földbe, ezért a furcsa forma és a gyökérre emlékeztető vastag és tömzsi ágak. A baobab fák lombhullatóak, kilenc hónapig nincs rajtuk levél, törzsükben akár több ezer liter vizet is képesek tárolni, melyet a mélyre lenyúló gyökereikkel tudnak felszívni a talajból. Virágja beporzásában a denevérek is részt vesznek, termése fogyasztható. Talán a világ leghíresebb baobabfái a Baobab Avenue-n (Sugárúton) találhatóak.  Nálunk is ismerős a név, van egy cserepes növény, amely majomkenyérfa néven ismert, de az a pozsgafa.

Elefántláb

Végezetül egy kicsiny, és csúnyácska növény, amely tökéletesen alkalmazkodott az élettere körülményeihez. Sok vizet képes tárolni, amely a száraz évszakban a túlélését segíti, és kevés levelet növeszt, hogy ne legyen felesleges párologtatás. Madagaszkár egyik különleges növénye ez (Pachypodium rossulatum), a helyiek vontaky-nak hívják. Száraz, sziklás területen, például az Isalo Nemzeti Parkban is él. „Hamis baobabnak” is hívják, de nem rokona az igazi baobabnak, ugyanis azok adonsia-félék.

 Rokolya Péter