Zimbabwe (Az ország nevének eredete a sona nyelv zezuru dialektusából származik: „dzimba woye" = „tiszteletreméltó házak"-at jelent.)

Zimbabwe számos turisztikai látványossággal büszkélkedhet, amelyek az ország szinte minden régiójában találhatók. A gazdasági változások előtt ezeknek a helyeknek a turizmusának nagy része a zimbabwei oldalra érkezett, de most Zambia profitál a turizmusból.

Régi nevén Dél-Rhodéziát korábban „Afrika ékköveként" hívták jóléte miatt. A vaskorban ez volt Afrika déli részének egyetlen jelentős civilizációja. Az ország területe az emberiség egyik legrégibb települése, melynek lakói a busmanok voltak. Masvino közelében, a Kyle-tó partján találjuk a régészet egyik nagy rejtélyének tartott Rejtélyek Templomát, azaz Nagy Zimbabwe várát, ami vélhetőleg a sona nép királyi rezidenciájaként szolgált kb. K.u. 300-tól, és amit Sába királynőjének vagy Mwali istenkirály palotájának tartottak sokáig.
A későbbi bantu birodalmat az európai hódítók vették birtokukba – akiket az ország gazdag nyersanyag készlete és főleg aranya vonzott erre a helyre. A Brit Dél-afrikai Társaság vezetője az angol Cecil John Rhodes szemet vetett Zimbabwe ásványkincseire és még az országot is magáról nevezte el.

Ez az ország büszkélkedhet Afrika legismertebb természeti szépségével, Földünk legszélesebb és egyik legszebb vízesésével, a Viktória-vízeséssel. A levegőben szétszóródott vízcseppeken megtörő napsugarak ragyogó szivárványíveket rajzolnak az égre. A magasba feltörő ködpára miatt az itt lakó törzs Mosi-oa-Tunyának, azaz „Mennydörgő füst"-nek nevezte el az 1.7 km hosszú és 128 m magas vízesést, melyeket ma Afrika szerte csak Vic Falls-ként emlegetnek. A fátyolként lebegő párában David Livingstone nyomdokaiba lépve csodálhatjuk ezt a természeti tüneményt. Az ő példáját követve gyönyörködhetünk a Zambézi folyón hajózva a vízilovakkal, krokodilokkal, ezernyi madárfajával festőivé varázsolt naplementében, miközben egy kellemes koktélt szürcsölve hallgatjuk a nagy folyó csobogását.

Zimbabwe Afrikában megkülönböztethető az egyedülálló száraz kő stílusban épült középkori városi romok nagy számáról. Ezek közül talán a leghíresebb a Masvingo-i Nagy Zimbabwe romjai, amelyek a Zimbabwei Királyság korszakából maradtak fenn. Egyéb romok közé tartozik Khami romjai, Zimbabwe, Dhlo-Dhlo és Naletale.

A Matobo-hegység gránit kopjes és erdős völgyek területe, amely mintegy 35 kilométerre délre kezdődik Bulawayótól, Dél-Zimbabwétől. A hegyek több mint 2000 millió évvel ezelőtt alakultak ki, a gránit a felszínre kényszerült, ez erodálódott, hogy sima "bálnahátú dwalákat" és törött kopje-kat hozzon létre, sziklákkal tarkítva és növényzet sűrűségével tarkítva. Mzilikazi, az Ndebele nemzet alapítója adta a terület nevét, jelentése "Kopasz fejek". Olyan történelmi személyekhez kapcsolódnak, mint Cecil John Rhodes, akinek látomása Rhodesia megalapításához vezetett, és más korai fehér úttörők, mint Leander Starr Jameson, Allan Wilson őrnagy; a Shangani Patrol legtöbb tagja ezekben a hegyekben van eltemetve egy másik helyen, amelyet World's View-nak hívnak.

A Hwange Nemzeti Park és a Mana medencék, amelyek az UNESCO Világörökség részét képezik, a régió legjobb nemzeti parkjai és szafari célpontjai közé tartoznak. A zimbabwei idegenforgalmi ágazat az elmúlt 2 évben nőtt.

Zimbabwe szubtrópusi éghajlattal rendelkezik, számos helyi változattal. A déli területek hőségükről és szárazságukról ismertek, míg a középső fennsík egyes részein télen éjjeli fagy is előfordul.

A fennsíkján a száraz évszak alatt az éghajlat mérsékelt. A hűvösebb, szárazabb évszakban (májustól októberig) az éghajlat mediterrán jellegű, napos, meleg nappalokkal és hűvös éjszakákkal, amikor a hajnali fagyok sem ritkák. Hó sohasem esik.

A Zambézi völgyében és a délkeleti alföldön forróbb és nedvesebb a klíma, de télen kevés csapadék esik.

Zimbabwe vadrezervátumairól és nemzeti parkjainak gazdag állatvilágáról is híres. A szavannás területeken ma is gazdagon tenyészik Afrika déli részének sokszínű állatvilága: oroszlánok, leopárdok, elefántok, zebrák, zsiráfok, vadkutyák és antilopok, melyekre – állatbarát módon – fényképezőgépünk lencséjével vadászhatunk!

Zimbabwe utazás során a vadlesre legjobb idő a száraz évszakban, május-október között van, amikor az állatok a folyópart és az itatók köré gyűlnek. A Viktória-vízesés megtekintésére a legjobb időszak májustól szeptemberig tart.

A leginkább fogyasztott zimbabwei ételek, mint a sadza, isitshwala és ilambazi kukoricából készülnek. A sadza alapanyaga egy vízből és kukoricalisztből összekevert pép, amit megfőznek és a főzés közben további lisztet adagolnak hozzá, hogy megvastagodjon. Főleg vacsorára szolgáló fogás, amit zöldségekhez (pl. spenót), babhoz és párolt vagy sült húsokhoz esznek. Sadzát esznek gyakorta aludttejjel, vagy szardíniával is. Az ilambazit (vagy botát) is hasonlóan főzik, mint a sadzát, de a főzés alatt nem adnak hozzá több lisztet. Általában mogyoróvajjal, tejjel vagy lekvárral ízesítik.

A húsok leggyakrabban különleges alkalmak idején (pl. esküvő) kerülnek az asztalra. Ez leginkább kecske- vagy marhahús.

Készüljön fel egy izgalmas, meglepetésekkel teli utazásra, amikor szafarira indul Zimbabwében. Induljon egy vadhajtásra, és keresse meg a „Nagy Ötöst” a Hwange Nemzeti Parkban. Fokozza az élményeket kenuval vagy gyalogos szafarival a Mana Pools Nemzeti Parkban, a hatalmas Zambézi folyón. Keressen ősi sziklaművészetet a Matobo Nemzeti Park egyensúlyozó szikláin, és merüljön el a Viktória-vízesés, a világ hét csodájának egyikének permetében. Bárhová is vezessen az útja, el fogják bűvölni a barátságos emberek, akikkel útközben találkozik. Lassítson, és szakítson időt itt-ott egy beszélgetésre. Hazatérve rájöhet, hogy ezek a pillanatok az utazás legértékesebb emlékei közé tartoznak.

Afrika varázsa csodálatos környezetben!